【俄罗斯的起源】9世纪时，欧洲的北方原始部落一方面向西南去骚扰法国和英国，一方面向东渡过波罗的海侵入现在的俄罗斯。相传北方原始部落中有一个酋长名叫留里克（Rurik），于862年在诺弗哥罗附近建立了一个斯拉夫王国，为现代俄罗斯的起源。到10世纪将终时，基督教中的希腊一派（就是我国所谓的东正教，它是和西方罗马一派相对峙的教会）传入国中定为国教。“俄罗斯”这个名词恐怕是中国人从北方通古斯族人方面传过来的译音（《元史》叫阿罗思，清初叫鄂罗斯），西方人则叫它为露西亚。
【蒙古人西征的影响】就地理上而论，俄罗斯其实是亚洲北部大平原的一部分，所以当13世纪蒙古人崛起横扫欧亚时，俄罗斯就不得不大受他们的蹂躏。当时俄罗斯境内正处在封建时代，小国林立，所以蒙古人能够长驱直入，建立了一个钦察汗国，不过他们对于俄罗斯人原有的法律和宗教却不十分去干涉。后来蒙古人的势力逐渐衰落，俄罗斯的势力逐渐强盛，到1480年俄罗斯的君主竟敢杀死蒙古的使臣宣布复国。但是蒙古人的这次入侵在俄罗斯的文化上影响很大，因为此后俄罗斯上自君主下至民众都已经深染蒙古人的习惯，一时不能革除。到1547年时，俄罗斯的国王开始用“察”（我国旧译为“察罕汗”，见《圣武记》）的名义，就是我们所谓的皇帝。