索额图冷笑两声：“徐大人此语毫无根据，恐有谄媚之嫌。”
徐乾学却说：“此语出自佛经，并非徐谋杜撰！”
康熙连忙问徐乾学此语出自什么经书，哪一卷。徐乾学一一回答。
康熙忙令查寻，确有此语，佩服徐乾学果然厉害。一打听身世，更厉害的是徐乾学还有两个弟弟，一个探花，一个状元，且都在京城为官，他是徐家最后一个考取探花的。时人称徐家三兄弟为“昆山三徐”，名噪一时。他还有个舅舅，也是个牛人，就是大名鼎鼎的顾炎武。他有一句名言，足可以写出一部正义春秋，那就是：“保国者，其君其臣肉食者谋之。保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣。”
徐乾学有这样的才学和人脉关系，康熙更加看重，题笔御书“博学明辨”四字送给徐乾学。
消息一出，京城绳匠胡同房价陡涨。
学子聚于此，每日五更，书声琅琅，不为别的，只想让自己的声音传到徐乾学耳朵里。因为康熙年有条不成文的规定，顺天府的乡试主考官都是由前一科的状元、探花担任，反而其他考官都是保密的，由礼部从翰林院中选取品学兼优的庶吉士做候选人，名单缮写密本送交内阁，再呈皇帝选派。
凭着探花身份和康熙对他的欣赏，徐乾学成为主考官是铁板钉钉的事。
顺天府有一位盐商叫姚君庭，家财万贯，要啥有啥，但总觉得没有地位。当百姓必须要过当官的那一关，即使找再小的官办事都得使银子，否则办不成事。他就希望自己的儿子能够当个官，以出人头地。