许县的将军们听说袁绍大军南下,议论纷纷,人心惶惶,恐惧写在了每个人的脸上。面对危局,尽管曹操自己也是十五个吊桶打水七上八下,但为了安稳人心,也只好装作一副满不在乎的样子说:“袁绍这人,我太了解他了,志向很大,却没有头脑,表面凶悍内心胆怯,兵众虽多但军令不明,将领虽多但政令不一,土地虽多也是为我们储备粮食罢了,没有什么好怕的。”
曹操使尽浑身解数安抚人心,文坛领袖曹操的老对头孔融又出场了。孔融在曹操的据点许县大肆炒作袁绍不可战胜论。曹操好不容易安抚下来的人心,被孔融又给搅和了,对这位知名度高又爱出来捣乱的孔融,曹操不便亲自出面,荀彧出场了。荀彧找到孔融把这位蛊惑人心的才子狠狠批了一顿。
孔融还不服气对荀彧说:“袁绍地广兵强,田丰、许攸为他出谋划策,审配、逢纪都是忠心事主的忠臣替他处理政务,领兵的颜良、文丑乃是勇冠三军的名将,袁绍的阵容如此强大,怕是很难对付吧。”